Chương 243

“Một người đàn bà mê hoặc quân chủ, có tư cách gì trở thành mẫu nghi thiên hạ!”

“Cái gì mà nhân hậu, cái gì mà hiền đức, tất cả đều là giả dối!”

Hoàng hậu nhìn hắn, không khỏi nhếch môi chế nhạo: “Năm đó Tiên hoàng hậu sinh ra ngươi, sau đó lại không hề mang thai nữa. Với sự sủng ái của Bệ hạ dành cho bà ta, không thể nào bà ta lại nhiều năm không có con được. Ngươi có biết tại sao không?”

Tiêu Tùng Yến mím môi không đáp.

“Năm đó sau khi Mạnh tướng quân về kinh, biết tin bà ấy bị phong làm phi tử của Bệ hạ, đã không tiếc nhiều lần chống lệnh Bệ hạ, tự xin xuất binh đánh đuổi giặc ngoại xâm nơi biên ải, muốn dùng quân công để đổi lấy việc Thái Thượng Hoàng thu hồi thánh chỉ.”

“Nhưng Bệ hạ sao cam tâm buông tay. Trên đường Mạnh tướng quân khải hoàn trở về đã bị người ta hãm hại, trúng kịch độc. Lại không biết kẻ hạ độc chính là tử sĩ do Bệ hạ phái đi.”

Hoàng hậu đem hết những bí mật chôn vùi nhiều năm ra kể.

“Bà ta hận Bệ hạ đã hại chết Mạnh tướng quân, bao năm nay vẫn luôn oán hận Bệ hạ. Ngay cả khi biết ta đã hạ loại thuốc khiến bà ta không thể mang thai vào thuốc của mình, bà ta cũng không vạch trần.”

Một người là Thái tử được sắc phong làm trữ quân, một người là tướng quân trẻ tuổi uy danh lừng lẫy, dũng mãnh thiện chiến.

Hai người đàn ông xuất sắc nhất của Cảnh quốc đều đem lòng yêu mến bà ta.

Thương Lan Ngọc sao có thể không ghen, sao có thể không hận.

“Sau khi Mạnh tướng quân chết, bà ta ngày ngày sầu muộn. Mồi lửa mà bản cung cho người phóng lên, chẳng qua cũng chỉ là để bà ta được giải thoát khỏi thâm cung này, không còn bị ai cầm tù nữa.”

“Ngươi oán ta đã hại chết bà ta, nhưng kẻ gây ra tất cả chuyện này chính là Bệ hạ. Nếu không phải Bệ hạ yêu bà ta, thì đã không có những chuyện sau này xảy ra.”

Lời còn chưa dứt, cổ của Hoàng hậu đã bị một bàn tay bóp chặt.

Ánh mắt Tiêu Tùng Yến đằng đằng sát khí nhìn bà ta: “Ngươi đã giết bao nhiêu người, còn muốn dùng những cái cớ này để rửa sạch tội ác và máu tươi trên tay ngươi sao? Ta sao có thể để ngươi toại nguyện, chết một cách dễ dàng như vậy được.”

Hoàng hậu ra sức giãy giụa, móng tay cào lên mu bàn tay hắn những vệt máu.

Tiêu Tùng Yến không hề thấy đau.

Ngay khi bà ta sắp chết vì ngạt thở, hắn đột nhiên buông tay, quăng mạnh bà ta xuống đất.

Hoàng hậu mềm nhũn nằm trên đất, hổn hển thở dốc từng ngụm lớn, ôm cổ ho sù sụ.

Nhìn thấy thị vệ bưng chén rượu độc tiến lại gần, gương mặt bà ta cuối cùng cũng thoáng qua một tia kinh hoàng tột độ: “Cút ngay! Ta là Hoàng hậu của Cảnh quốc! Lũ nô tài các ngươi sao dám—”

Thị vệ xông lên ghì chặt vai bà ta, đổ thẳng chén rượu độc vào miệng.

Tiêu Tùng Yến cúi mắt, thờ ơ nhìn bà ta.

“Chén rượu độc này sẽ không khiến bà chết ngay lập tức, mà sẽ từ từ thiêu đốt trong cơ thể bà, cho đến khi ngũ tạng lục phủ bị ăn mòn sạch sẽ, khiến bà phải nếm trải từng chút một tư vị đau đớn đến thấu xương.”

Sắc mặt Hoàng hậu tức thì trắng bệch đếnน่ากลัว.

Thế nhưng, Tiêu Tùng Yến lại giáng thêm một đòn chí mạng: “Thương thị bị bà liên lụy, ngay cả con trai ruột của bà cũng bị giam lỏng trong cung. Tất cả những gì bà đã hao tổn nửa đời tâm huyết để mưu tính, đều đổ sông đổ bể.”

Hai mắt Hoàng hậu hằn lên những tia máu đỏ.

Bà ta giãy giụa, chống tay muốn bò dậy khỏi mặt đất, nhưng độc tính phát tác quá nhanh, tước đi toàn bộ sức lực của bà ta.

Bà ta nghiến răng oán hận: “Tiêu Tùng Yến, nếu ngươi dám động đến Thừa Duẫn, ta có làm ma cũng không tha cho ngươi!”

Nghe những lời này, Tiêu Tùng Yến vẫn không hề động lòng, chỉ giơ tay ra lệnh.

Chẳng mấy chốc, sàn nhà lãnh cung đã bị tưới đầy dầu. Trong nháy mắt, ngọn lửa hừng hực bốc lên, nuốt chửng lãnh cung trong biển lửa.

Tiếng gào thét xé lòng của Hoàng hậu vang vọng khắp điện, thê lương mà tuyệt vọng.

Tiêu Tùng Yến không một chút do dự hay nán lại, xoay người, rời khỏi lãnh cung không một lần ngoảnh đầu.

Đám cháy lớn ở lãnh cung kéo dài suốt một đêm.

Ngọn lửa vô cùng hung dữ, giống hệt như trận đại hỏa đã hại chết Tiên hoàng hậu năm nào.

Đến khi cung nhân vất vả dập tắt được ngọn lửa, chỉ tìm thấy một thi thể bị cháy đến mức không thể nhận dạng.

Sau khi người của Thái y viện cẩn thận nhận dạng, đã xác nhận đó không ai khác chính là thi thể của Hoàng hậu.

Hoàng hậu đã chết.

Người trong cung ai nấy đều giữ im lặng về chuyện này.

Không ai đề cập đến nguyên nhân cụ thể của vụ cháy, chỉ có tin đồn rằng cung nữ hầu hạ trong lãnh cung đã bất cẩn làm đổ chân nến, bén vào rèm a, mới dẫn đến thảm kịch.

Ngay ngày thứ hai sau khi thi thể Hoàng hậu được an táng, Lạc An công chúa, em gái cùng mẹ với Tiêu Thừa Duẫn, đột nhiên xông vào Đông cung.

Tuổi còn nhỏ đã mất mẹ, anh trai lại bị giam lỏng.

Điều đó đã khiến vị tiểu công chúa vốn hoạt bát, rạng rỡ giờ đây trở nên dè dặt, cẩn trọng.

Lạc An mắt hoe đỏ, dè dặt nắm lấy tay Thẩm Ninh Âm, khẩn khoản:

“Ninh Âm tỷ tỷ, tỷ cứu nhị ca có được không? Nhị ca sắp chết rồi, Lạc An không muốn hoàng huynh xảy ra chuyện, cầu xin tỷ cứu huynh ấy, cứu huynh ấy có được không...”

Sau khi Hoàng hậu qua đời, Lạc An công chúa tuổi còn nhỏ đã được Hoàng đế hạ chỉ giao cho Vạn quý phi nuôi dưỡng.

Lạc An không biết từ đâu nghe được tin huynh trưởng ruột của mình bị giam cầm ở điện Đông Hoa, chịu đủ mọi sự hành hạ của Thái tử, liền lén trốn khỏi chỗ Vạn quý phi để chạy đến đây.

“Lạc An biết mẫu hậu đã hại chết mẫu thân của Thái tử ca ca, không dám mong huynh ấy tha thứ. Nhưng Lạc An chỉ còn lại mỗi hoàng huynh thôi. Hoàng huynh bị giam trong điện Đông Hoa, huynh ấy bị thương nặng lắm, chảy rất nhiều máu. Lạc An đã đi cầu xin người của Thái y viện, nhưng không có lệnh của Thái tử ca ca, họ không dám chữa trị cho hoàng huynh.”

Nước mắt Lạc An rơi không ngớt: “Lạc An không muốn hoàng huynh chết. Chỉ cần Ninh Âm tỷ tỷ đến cầu xin Thái tử ca ca, hoàng huynh chắc chắn sẽ giữ được mạng sống!”

Khác với Hoàng hậu mặt thiện tâm ác, Lạc An tuy là công chúa nhưng tính tình không hề kiêu căng, ngang bướng, lại rất phân minh phải trái.

Thẩm Ninh Âm thật tâm yêu mến cô bé.

Nàng nhớ lại những lần trước đây bị Hoàng hậu trách phạt, Lạc An cũng đều ở bên cạnh nói giúp cho nàng.

Thẩm Ninh Âm tự thấy mình không thể làm ngơ.

Nàng nhìn Lạc An công chúa, giọng phức tạp: “Ta có thể tìm một thái y đến chữa thương cho Nhị hoàng tử, nhưng những chuyện khác thì ta không thể nhúng tay vào.”

Giữa Tiêu Thừa Duẫn và Tiêu Tùng Yến là mối thù giết mẹ.

Nàng không thể đứng về phía Tiêu Thừa Duẫn để phản bội Tiêu Tùng Yến. Điều duy nhất nàng có thể làm, là để người của Thái y viện tạm thời giữ lại mạng sống cho hắn.

Thế nhưng, khi nàng dẫn thái y đến điện Đông Hoa.

Trông thấy thân thể bị xiềng xích khóa chặt tay chân, chi chít vết máu khô và bị những chiếc móc câu sắc lẹm đâm thủng thành từng lỗ máu, Thẩm Ninh Âm vẫn sững người tại chỗ.

Nàng không ngờ Tiêu Thừa Duẫn lại bị tra tấn đến bộ dạng này.

Máu trên mặt đất lớp cũ chưa khô đã thêm lớp mới.

Vết thương trên người hắn chồng chéo lên nhau, da thịt bên ngoài lở loét sưng đỏ, bị hình cụ khắc lên những dấu vết không thể xóa nhòa, khắp người không có lấy một chỗ lành lặn.

Cảm nhận được có người tiến vào, Tiêu Thừa Duẫn khó nhọc mở đôi mắt đã suy sụp, u ám, từ từ ngẩng đầu nhìn lên.

Khi thấy bóng hình yêu kiều ấy, vẻ mặt hắn khẽ sững lại, khóe môi mím chặt, giọng gian nan: “Không ngờ bộ dạng thê thảm nhất của ta, cuối cùng vẫn bị nàng trông thấy...”

Thẩm Ninh Âm nhanh chóng hoàn hồn, ra lệnh cho thái y đến cầm máu cho hắn.

Lần trước khi Lạc An lén vào đây, vết thương trên người hắn vẫn chưa nghiêm trọng đến thế. Chứng kiến cảnh tượng này, cô bé không kìm được nước mắt, khóc nấc lên.