Chương 195: Thì Ra Là Thế

Tác giả: Ám Liễu Tiêu Tiêu

Tiểu Trúc Tử ra sức ra dấu tay, khuôn mặt rạng rỡ, ánh mắt tràn đầy hào hứng. Nhưng Diệp Ngư không rành ngôn ngữ ký hiệu, chỉ hiểu loáng thoáng vài cử chỉ, không thể đoán được cụ thể là gì. Tuy vậy, cô cảm nhận được một điều: chắc chắn đây không phải chuyện gì xấu.

Những cô gái làm việc cho cô đều ký hợp đồng rõ ràng, có điều kiện bảo vệ quyền lợi. Gia đình không thể ép buộc, nếu họ muốn rời đảo, cũng không ai ngăn cản. Vì vậy, Diệp Ngư khá yên tâm, chỉ khẽ gật đầu đồng ý.

Chẳng mấy chốc, Tiểu Trúc Tử rời khỏi sân, quay về thôn trong vẻ hớn hở. Còn Diệp Ngư cũng rời đi, bước vào xưởng, tiếp tục ngày làm việc bận rộn.

⸻

Sáng hôm sau, trời trong xanh, mây mỏng lững lờ như những mảnh lụa trắng trôi nhẹ giữa không trung. Sau khi chào hỏi người trong nhà, Diệp Ngư rời đảo sớm, lên đường đến đảo Tiểu Vân.

Dạo gần đây, vì công việc dồn dập tại xưởng và cửa hàng, cô rất ít khi đến đảo Tiểu Vân, càng chưa từng đặt chân đến thôn trang mới xây của nhà họ Kỷ. Hôm nay, khi vừa đến nơi, cảnh tượng trước mắt khiến cô sững sờ đứng lại.

Một cánh cổng đồ sộ sừng sững hiện ra, cao gần bằng tòa nhà hai tầng, vững chãi như tường thành thu nhỏ. Mỗi phiến cửa rộng đến mức khiến người ta không dám tưởng tượng sẽ cần bao nhiêu người mới có thể đẩy mở.

“Chị Tang, cổng này làm bằng sắt à?” Diệp Ngư ngạc nhiên hỏi, ánh mắt không rời khỏi cánh cổng khổng lồ.

“Không chắc đâu,” Tang Kỳ đáp, “giờ người ta dùng nhiều vật liệu hiện đại để làm cổng, không phải cứ kim loại mới chắc.”

Nói rồi, cô kéo tay Diệp Ngư đi nộp tiền quà mừng, sau đó đưa cô đi sâu vào trong — tới khu vườn hoa của thôn trang.

Dù ít khi đến đảo này, Diệp Ngư vẫn nghe nói nơi đây rộng lớn và được quy hoạch đẹp mắt. Nhưng khi tận mắt chứng kiến, cô vẫn không khỏi choáng ngợp. Núi giả lượn sóng, dòng suối róc rách, đình đài lầu các cổ kính, những lối đi rải sỏi trắng viền hoa, tất cả được bố trí tỉ mỉ như trong một bức tranh thủy mặc sống động.

Không khí thoang thoảng hương hoa, dịu nhẹ đến mức khiến người ta muốn thở sâu để cảm nhận hết.

“Đẹp quá…” Diệp Ngư buột miệng, đôi mắt ánh lên vẻ say mê.

“Có tiền đúng là thích thật, muốn trang trí sao cũng được,” Tang Kỳ thở dài, giọng lẫn chút ghen tị.

Nhà cô cũng khá giả, nhưng để mua cả một hòn đảo rồi xây thôn trang hoành tráng thế này, thì vẫn là chuyện ngoài tầm với. Chỉ riêng việc duy trì hồ nước giữa vườn hoa đã tốn một khoản không nhỏ. Nghĩ đến đó, cô càng quý ngôi nhà nhỏ ấm cúng mà mình và Tiểu Ngư tự xây. Không lộng lẫy, nhưng đầy ấm áp và tự do.

“Sao không thấy anh Đại Bảo ra tiếp khách nhỉ?” Diệp Ngư bất giác hỏi, ánh mắt tìm quanh.

“Ồ, em muốn gặp Đại Bảo à?” Tang Kỳ lập tức bắt được manh mối, nháy mắt trêu chọc.

“Không có! Em chỉ… tiện miệng hỏi thôi…” Diệp Ngư lúng túng, hai má bất giác nóng bừng.

Cô quay mặt sang hướng khác, khẽ dùng tay quạt quạt làm mát mặt. Gần đây, chị Nhị Nha và chị Tang cứ trêu cô với Kỷ Hoài, khiến cô từ chỗ không để tâm, nay lại cảm thấy tim đập nhanh hơn mỗi khi nghe nhắc đến tên anh.

“Nhìn kìa, nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến.” Tang Kỳ cười khúc khích, vẫy tay về phía trước.

Từ xa, Kỷ Hoài đang lướt qua vườn hoa, dáng cao gầy trong bộ lễ phục đơn giản nhưng sang trọng. Khi thấy hai người, ánh mắt anh lập tức sáng rực lên, chạy lại không do dự.

“Chị Kỳ, Tiểu Ngư! Hai người vẫn chưa vào à? Mẹ tôi đợi mãi rồi.”

Cùng lúc đó, dì Nguyễn – mẹ anh – đang ở sảnh lớn, bị vây giữa một đám khách mời đầy nhiệt tình.

“Dì Tuệ Vân, Kỷ Hoài nhà dì đâu rồi? Lâu lắm không gặp, mau dắt ra khoe đi chứ!”

“Đúng đó! Hôm nay nhà tôi cũng dẫn theo con gái, nó học cùng trường với Kỷ Hoài. Biết đâu nói chuyện hợp nhau!”

Mười người thì tám người muốn giới thiệu đối tượng cho Kỷ Hoài, khiến dì Nguyễn dở khóc dở cười. Hôm nay rõ ràng là tiệc tân gia, sao tự dưng biến thành… buổi xem mắt tập thể?

Huống chi, bà nhìn ra được, thằng con mình rõ ràng thích Diệp Ngư. Dì Nguyễn giữ vẻ mặt bình tĩnh, tiếp khách khéo léo, rồi nhân lúc mọi người không chú ý, lập tức tìm cớ rút lui.

⸻

Trong vườn hoa nhỏ, Diệp Ngư và Kỷ Hoài đang vừa đi vừa trò chuyện. Anh giới thiệu tường tận từng loại hoa, từng khóm cỏ, giọng nhẹ nhàng, ánh mắt chuyên chú. Diệp Ngư chăm chú lắng nghe, môi hơi cong, mắt cười.

Không biết từ khi nào, hai người đã đi sâu vào thôn trang, để lại Tang Kỳ phía sau.

Tầng một của khu nhà chính là nơi tổ chức tiệc, bàn ghế đã kê đầy, chỉ chờ món ăn được dọn lên.

“Chị Kỳ, Tiểu Ngư, hai người có đói chưa?” Kỷ Hoài hỏi.

Cả hai cô gái lắc đầu. Kỷ Hoài liền dứt khoát dẫn họ lên tầng bốn — khu riêng của anh. Không gian yên tĩnh, thoáng đãng, tránh xa ồn ào bên dưới, khiến người ta lập tức cảm thấy dễ chịu.

Tang Kỳ bắt được ánh mắt cầu cứu lén lút từ Kỷ Hoài, bèn cười thầm, rồi viện cớ đau chân vì giày cao gót để rút lui. Cô giao Diệp Ngư lại cho Kỷ Hoài, ánh mắt hệt như đang nói: “Tranh thủ đi đấy nhé!”

Tang Kỳ thật lòng thích Kỷ Hoài, nhưng không phải theo nghĩa tình cảm. Cô thấy anh là người tốt, đáng tin, là mẫu đàn ông mà nếu Tiểu Ngư yêu phải, cô hoàn toàn yên tâm. Bởi yêu đương với người tồi là cơn ác mộng, còn với người như Kỷ Hoài – thật thà, có tài, biết quan tâm – thì chính là may mắn.

⸻

Phòng sưu tập của Kỷ Hoài không lớn, nhưng được bày trí gọn gàng, ánh sáng dịu nhẹ. Trên kệ là hàng loạt mô hình quân sự, từ máy bay chiến đấu, xe tăng, cho đến tên lửa nhỏ xíu được lắp ghép cẩn thận.

Diệp Ngư không mấy hứng thú với những thứ đó. Ánh mắt cô nhanh chóng bị thu hút bởi một sợi dây thừng cũ, treo đơn độc trên một chiếc móc sắt.

“Đây là sợi dây đeo viên đá đen?” cô hỏi.

“Ừ, lúc viên đá biến mất, anh mới tháo xuống,” Kỷ Hoài gật đầu, giọng khẽ trầm xuống. “Dù không còn dùng, nhưng anh vẫn giữ lại… gọi là hoài niệm.”

“Anh đúng là người hoài cổ,” Diệp Ngư cười nhẹ, ánh mắt lướt qua sợi dây một lần nữa.

Kỷ Hoài như sực nhớ điều gì, bật dậy:

“À đúng rồi, viên đá hôm qua thế nào rồi? Có gì đặc biệt không?”

Diệp Ngư lắc đầu, tâm trạng hơi chùng xuống. Cô đã rửa sạch viên đá, thử các cách kiểm tra cơ bản, nhưng ngoài việc nó cứng đến kỳ lạ, thì không có gì xảy ra.

“Em thử… nhỏ máu chưa?” Kỷ Hoài hỏi, ánh mắt nghiêm túc.

“Nhỏ máu? Giống trong truyện ấy hả?”

Kỷ Hoài gật đầu. “Đừng cười. Trước đây, lúc bị bắt, anh bị thương chảy máu… rồi viên đá đeo trên cổ tự nhiên phát sáng. Sau đó, anh mới đến được đảo Bảo Sơn. Biết đâu…”

Diệp Ngư ngẫm nghĩ. Cô đúng là chưa thử cách đó.

“Có dao không, anh Đại Bảo?”

“Có chứ. Đợi anh lấy.”

Kỷ Hoài lấy ra một con dao găm từ kệ — lưỡi sắc, ánh kim lạnh lẽo. Anh do dự một chút, rồi nắm lấy tay cô, cẩn thận rạch một đường thật nhẹ.

Máu rỉ ra — và ngay lập tức, bị viên đá hút lấy.