Chương 131

Tác giả: Ám Liễu Tiêu Tiêu

Editor: Lãnh Nguyệt Hoa Sương

Diệp Ngư tất nhiên định sang chỗ chị Tang để mua đá xây.

Trong nửa tháng dưỡng thương, cô lén lút bán không ít cá cua, giờ trên điện thoại đã có gần mười vạn tệ. Số tiền lớn thế, để không chẳng sinh lời. Cô tính giữ một phần mua giống hoa, phần còn lại sắm đá xây.

Cô nhóc đặc biệt ngưỡng mộ những tòa cao ốc bên chị Tang, nhưng tiếc là ở đây chẳng xây được. Dù vậy, dùng đá tương tự chắc cũng khả thi.

Diệp Ngư nghĩ rất hay, nhưng ngồi ở mũi thuyền, mông lung suy tính, cô chợt nhận ra mình quá ngây thơ. Đá xây nặng nề, nếu mua hết từ chỗ chị Tang, cô phải tự đẩy từng viên về. Rồi cả nhà ba người lại phải hì hụi chuyển đá ra công trường. Chưa kể, còn phải bịa nguồn gốc thuyết phục cho đống đá đó.

Không được, không được! Như thế, cả nhà cô sẽ mệt lả. Vẫn nên mua đá ở đây thôi.

Diệp Ngư đang ngẩn ngơ ở mũi thuyền, nghĩ đông nghĩ tây, thì Liền Thu và Thạch Đầu hối hả chạy về bến tàu. Thấy cô nhóc ngồi yên trên thuyền, hai vợ chồng mới thở phào nhẹ nhõm.

“A Ngư, bọn dì về rồi!” Liền Thu vẫy tay, cười tươi.

“Dì Thu!” Diệp Ngư nhảy xuống thuyền, chạy tới, lòng háo hức muốn biết chuyện xây nhà. “Dì, các anh dì rảnh nhận việc trên đảo không?”

Liền Thu cười rạng rỡ, gật đầu: “Vừa hay rảnh rỗi. Họ bảo sáng mai sẽ lên đảo, tìm con bàn kỹ hơn.”

“Tuyệt quá!” Diệp Ngư reo lên, lòng nhẹ đi một gánh.

Tâm trạng phấn khởi, cô gọi Thạch Đầu giúp chuyển đống thịt từ xe đẩy lên thuyền, rồi kéo Liền Thu đi mua dược liệu. Nhị Nha đã dặn đi dặn lại, sợ cô quên, phải mua sài hồ, liên kiều, kim ngân hoa, cam thảo – toàn dược liệu trị phong hàn, sốt, rất cần cho dân làng ven biển.

Sau này, đảo đông người, chắc chắn sẽ cần. Nhị Nha, cô bác sĩ nhỏ, đã có lòng y đức, chỉ thiếu kinh nghiệm thực tế. Cô nhóc học thuộc cả đống tư liệu dược liệu, phương thuốc, hiểu kha khá, nhưng chưa được thực hành. Diệp Ngư tính, sau khi giải quyết rắc rối nhà Nhị Nha, sẽ tốn chút tiền gửi cô nhóc lên trấn, theo một đại phu học thực tế. Dù chị Tang là thầy, nhưng không thể đến đây, nhiều thứ Nhị Nha chưa học được.

Chuyện này, cô đã bàn với Nhị Nha, và cô nhóc đồng ý. Nhị Nha khao khát hơn ai hết trở thành một đại phu giỏi.

“A Ngư, sao con mua nhiều dược thế? Nương con với Nhị Nha trông khỏe mạnh, chẳng giống bệnh. Hay là con bệnh?” Liền Thu lo lắng, nhìn đống túi dược.

“Không đâu!” Diệp Ngư cười. “Mua để dự phòng. Nhị Nha đang tự học y thuật, đôi khi cần nấu dược để phân biệt vị.”

Lý do này nghe hợp lý, Liền Thu gật gù, nhưng vẫn tò mò. Nhị Nha tự học y thuật? Cô bé còn chưa biết hết chữ, làm sao tự học? Lạ thật…

Liền Thu cảm thấy trên đảo có gì đó không ổn, nhưng nhất thời chẳng nghĩ ra.

“Dược liệu mua xong rồi, dì Thu, con đổi ít tiền đồng, mua thêm phấn mặt rồi về nhé!” Diệp Ngư nói, giọng hào hứng.

“Gì?! Phấn mặt ?!” Liền Thu tròn mắt, kinh ngạc. Thứ đó đắt đỏ, dù giờ có tiền, cũng đâu cần mua? Trên đảo gió sương, phấn mặt để làm gì?

“Con mua cho ai? Cho nương con à?” Liền Thu hỏi, giọng nghi ngờ.

“Ừ, ừ! Mua cho nương,” Diệp Ngư gật lia lịa. “Mấy hôm trước, nương bảo cha con từng mua cho nương một lần.”

Diệp Ngư lôi nương ra làm bia, Liền Thu quả nhiên không hỏi thêm. Nếu son phấn giúp Từ thị nguôi nỗi nhớ chồng, Tiểu Ngư mua cũng là hiếu tâm.

Hai người nhanh chóng đổi tiền đồng, rồi ghé tiệm Cửu Lý Hương Các mua vài hộp phấn. Giá cả khiến Liền Thu đứng không vững, như thể hít một hơi cũng tốn bạc. Hộp phấn thường nhất đã năm mươi văn, son môi sắc tươi một chút tới tám mươi văn, còn cao phấn quý giá, mỗi hộp vượt một lượng bạc!

Liền Thu chỉ đứng nhìn Diệp Ngư trả tiền, đã thấy xót của. Đắt quá, đắt quá!

“A Ngư, con chắc nương con sẽ dùng không? Đắt thế này…” Liền Thu lo lắng. Với tính tiết kiệm của Từ thị, chắc sẽ bắt cô nhóc trả lại ngay.

Diệp Ngư định đáp, thì nghe tiếng khóc nức nở bên đường. Một đám người vây quanh, xem náo nhiệt. Hiếm có dịp, Diệp Ngư tò mò, kéo Liền Thu chen vào.

Vào trong, cô nhóc hơi cạn lời. Một cô gái chừng hai mươi tám, đang bán mình chôn cha. Cô gái ấy mặt mày tinh xảo, đầu cài hoa trắng, cúi đầu khóc lóc, trông đáng thương. Bộ đồ trắng càng khiến cô thêm yếu đuối, dễ động lòng.

“Bán mình chôn cha, hai mươi lượng bạc, nhiều quá nhỉ?”

“Ta thấy không nhiều. Hai mươi lượng được giai nhân thế này, đáng giá!”

Đám đông xì xào. Vài thiếu gia nhà giàu đã bắt đầu rục rịch. Diệp Ngư đứng gần, nhìn rõ. Mỗi khi có thiếu gia định mua, cô gái lén ngẩng lên, quan sát kỹ, rồi lau nước mắt bằng khăn, để mắt lại đỏ hoe, trông càng nhu nhược, động lòng người.

Một cơn gió thoảng qua, Diệp Ngư ngửi thấy mùi gừng cay nồng. Cô gái này đúng là cao tay!

Thấy hai thiếu gia đã mắc câu, Diệp Ngư mất hứng, kéo Liền Thu chen ra khỏi đám đông. Náo nhiệt xong, cô chợt nhớ một việc: phải ghé nha hành xem thử.

May có Liền Thu đi cùng, chứ một mình, cô chẳng dám. Từ nhỏ, bà nội hay dọa bán cô cho nha hành, khiến cô sợ hãi nơi đó.

“A Ngư, con muốn mua người?” Liền Thu ngạc nhiên.

“Chưa chắc, xem trước đã,” Diệp Ngư đáp, giọng ngập ngừng.

Cô cần nhiều lao động. Tuy dân làng có thể lên đảo làm, nhưng vài việc bí mật không thể để họ biết. Mua người an tâm hơn, một tờ khế bán thân là nắm quyền sinh sát.

Nhưng cô nhóc còn nhỏ, vừa bước vào nha hành xa lạ, đã nắm chặt tay Liền Thu, tim đập thình thịch. Chẳng mấy chốc, một người đến tiếp đón, hỏi họ muốn mua phòng, đất, hay người.

Diệp Ngư mới biết nha hành đứng đắn còn kiêm bán nhà đất. “Con muốn mua người, loại thanh tráng lao động,” cô nói, cố giữ bình tĩnh.

“Có chứ! Từ mười lăm đến bốn mươi tuổi, hơn hai trăm người. Hai vị muốn mua bao nhiêu? Có yêu cầu gì khác không?” Người kia đáp, giọng chuyên nghiệp.

Diệp Ngư ngẩn ra. Mua người, cô chẳng biết gì. Liếc sang Liền Thu, rõ ràng dì cũng mù tịt.

Thôi, phải hỏi kỹ rồi quay lại. “Hai vị muốn xem trước không?” Người kia hỏi.

Xem? Hai trăm gã đàn ông, để hai cô gái xem? Nghĩ thôi đã nổi da gà. Liền Thu vội kéo tay áo Diệp Ngư: “Đừng mua vội, muốn mua, gọi chú Thạch Đầu đi cùng.”

Diệp Ngư hậm hực, tự trách mình thiếu suy nghĩ. Lấy cớ cần đi vệ sinh, cô kéo Liền Thu chạy khỏi nha hành.

“Con đúng là nóng vội,” Liền Thu trêu trên đường. Thấy cô gái bán mình chôn cha, cô nhóc hứng lên, đòi mua người ngay, chẳng thèm hỏi trước.

“Thôi mà, dì Thu, lần này con lỡ rồi. Lần sau, con hỏi kỹ, mang chú Thạch Đầu đi cùng,” Diệp Ngư cười, mắt lấp lánh.

Hai người quay về bến tàu, lên thuyền, trở lại đảo Bảo Sơn. Về nhà, dưới ánh mắt trêu chọc của Liền Thu, Diệp Ngư đưa son phấn cho nương.

Liền Thu tưởng Từ thị sẽ mắng cô nhóc tiêu hoang, nhưng Từ thị cầm son phấn, bình thản như không. Cô mở ra ngửi, còn hơi chê, rồi cất vào ngăn kéo. Từ thị từng thấy mỹ phẩm hiện đại, toàn hàng xa xỉ, so ra, son phấn này kém xa.

Cô biết con gái mua để nghiên cứu, nên chẳng nói gì. Liền Thu chép miệng, thầm nghĩ: Có tiền đúng là khác thật!

“À, A Ngư, lát nữa dì với chú Thạch Đầu định về thôn,” Liền Thu nói, giọng nhẹ nhàng.

“Về? Rồi khi nào quay lại?” Diệp Ngư hỏi, nhớ Thạch Đầu bảo muốn dọn lên đảo ở.

“Sáng mai. Mai dân làng lên đảo, dì phải nấu cơm. Hôm nay, bọn dì về xử lý việc nhà, thu dọn đồ, mai dọn lên luôn,” Liền Thu đáp, mắt sáng.

Nhưng dọn lên, chắc chắn không ở nhà cỏ được. Liền Thu có thể chen chúc với Từ thị, nhưng Thạch Đầu phải dựng lều tạm, chờ anh vợ xây nhà xong mới có chỗ ở tử tế. Hai vợ chồng đã tính toán kỹ, quyết tâm tách khỏi mẹ chồng, dù điều kiện có khổ.

Họ ngồi một lát, rồi hoa thuyền rời đảo. Diệp Ngư nhân lúc nương và Nhị Nha sơ chế thịt, cầm điện thoại ra vách đá. Vừa đến nơi, điện thoại rung liên hồi – toàn tin nhắn và hình ảnh từ chị Tang.

Diệp Ngư lướt xem, lập tức bị một bức ảnh nhà lầu hai tầng hút hồn. Trong đống hình nhà cửa tinh xảo, lộng lẫy, ngôi nhà này không nổi bật. Nó mang phong cách cổ đại, giản dị mà gần gũi. Diệp Ngư cảm thấy thân thuộc ngay, bấm mở xem. Quả nhiên xinh đẹp, mái hiên khắc hoa tinh xảo, vừa mộc mạc vừa thanh tao.

Cao ốc thì đồ sộ, biệt thự Tây sang trọng, nhưng cô vẫn thích ngôi nhà cổ này hơn, như thể chẳng hề xa quê.

“Tiểu Ngư, chọn xong chưa? Bên chị chờ em gật đầu, mới chốt bản vẽ và vật liệu nha!” Chị Tang nhắn, giọng hào hứng.

Diệp Ngư xem lại ngôi nhà, lướt các hình khác, nhưng vẫn chọn căn lầu hai tầng kiểu cổ. “Ai da, không tệ! Tiểu Ngư đúng là tâm đầu ý hợp với chị, chị cũng mê kiểu nhà cổ này!” Chị Tang đáp, gửi ngay một loạt ảnh mới. “Nhà chọn xong, giờ chọn phong cách trang trí đi. Chị chờ em nha!”

Diệp Ngư: “…”

Không xong, mắt cô sắp mỏi nhừ rồi!