Chương 119: Mẻ Lưới Đầu Tay

Người dịch: Lãnh Nguyệt Hoa Sương

“Lạ thật đó, sao Đại Bảo lại có thể theo con qua bên kia được vậy?”

Từ Thị vẫn chưa hiểu nổi. Gần nửa tháng nay, bà với Nhị Nha cũng đã thử hết cách — nào kéo tay, ôm, cõng — nhưng không cách nào theo Diệp Ngư đi qua đảo Tiểu Vân. Ấy vậy mà Đại Bảo lại có thể đi tới đi lui dễ như không, nghĩ thôi đã thấy ganh tỵ.

Sau khi trở về, Diệp Ngư kể lại chuyện hai mẹ con nhà họ Kỷ đang ở bên kia, còn đem trái cây mang về cho cả nhà cùng ăn thử.

Táo là thứ hiếm ở vùng duyên hải, Từ Thị với Nhị Nha xưa nay chưa nếm được mấy lần. Lần này cũng chỉ dám thử vài trái nhỏ nhỏ trông giống nho, gọi là thanh đề.

Trái cây Kỷ gia mua đều là hàng hảo hạng. Quả thanh đề to, ngọt nước, lại mọng, ba người ăn mà mê tít.

Vừa ăn trái cây, vừa ngắm đống vải bông mới đặt trên giường, cảm giác cuộc sống thật sự yên bình và đáng quý.

“Mẹ, lát nữa ra biển bắt cá để con với chị Nhị Nha đi thôi. Mẹ chẳng phải đang mong may quần áo sớm cho cả nhà đó sao? Vải cũng giao cả cho mẹ rồi mà.”

Từ Thị có hơi do dự. Một bên thì muốn theo con ra biển, một bên lại không nỡ rời đống vải vừa mua về. Cuối cùng bị Nhị Nha làm nũng, bà mới mềm lòng, chịu ở nhà.

Nhị Nha chưa biết chèo thuyền, nhưng thể lực không thua gì Từ Thị, thậm chí có phần nhỉnh hơn. Diệp Ngư mang chị ấy đi theo là có ý — cả nhà đã xác định sẽ ở hẳn trên đảo, mấy kỹ năng như chèo thuyền, bắt cá ai cũng phải học dần. Lỡ sau này cô không có nhà, có chuyện gì gấp mà hai người kia không biết chèo thuyền thì nguy.

Vì vậy, sau khi ra thuyền, Diệp Ngư bắt đầu dạy Nhị Nha chèo thuyền và giữ mái chèo. Sóng hôm nay không lớn, chị Nhị Nha học cực nhanh, tự chèo cũng không thành vấn đề.

Chèo chừng nửa nén nhang, hai người đã tới nơi. Chỗ này cách đảo Bảo Sơn không xa, nhưng cách bờ biển thì lại rất xa. Lưới thả xuống kiểu gì cũng có cá, chỉ là chưa biết nhiều hay ít.

“Em thấy trong thôn rải lưới hình như cần sức nhiều lắm, có phải không?”

Diệp Ngư gật đầu.

Đúng là vậy. Sức lớn thì lưới tung ra càng rộng, bắt được cá cũng nhiều hơn. Còn như cô, sức chưa đủ, kỹ thuật cũng chưa thuần, chắc là cá sẽ không được bao nhiêu.

“Không sao, mình không có sức thì dựa vào kiên nhẫn. Cùng lắm thì thả nhiều lần. Còn hai canh giờ nữa mới tới tối, cứ từ từ thôi.”

Cô tràn đầy tự tin, mở khoang thuyền lấy lưới đánh cá ra.

Bộ lưới này là được tặng khi mua thuyền, mấy món đồ nghề lặt vặt khác cũng đặt trong khoang luôn. Đây là lần đầu tiên cô lấy ra dùng.

May mắn là trước kia từng theo a cha ra biển, học được chút ít, chứ không thì giờ có lưới cũng chẳng biết làm gì ngoài để mốc.

“Chị Nhị Nha, lát nữa chị giữ chặt dây này cho em nha. Em thả lưới.”

“Ừ!”

Nhị Nha lập tức nắm chắc dây trong tay, mắt không rời khỏi động tác của em gái.

Diệp Ngư gấp gọn lưới lại, hai tay nắm chặt, bước lên mép thuyền. Tay phải rút ra sau lấy đà, thử thử vài lượt rồi mới dồn hết sức ném mạnh ra.

Tất nhiên, với Diệp Ngư thì đó đã là toàn lực rồi, nhưng so với mấy chú mấy bác trong thôn thì vẫn còn yếu lắm. Lưới tung ra chỉ được một vòng nhỏ, chưa mở hẳn.

Vừa chạm mặt nước, lưới đã chìm xuống nhanh chóng. Nhị Nha theo lời chỉ dẫn, từ từ thả dây, thả hơn nửa rồi mới dừng lại.

Lý ra thì nên để lưới ngâm nửa canh giờ đến một canh, nhưng Diệp Ngư không muốn đợi lâu. Chờ đúng ba mươi phút là cô ra hiệu kéo lưới.

Lưới ngâm rồi kéo lên nặng vô cùng. Hai cô gái mặt đỏ bừng, dồn hết sức mới kéo được lên boong thuyền.

“Chị ơi, nhìn kìa! Có cá rồi!”

Lưới xám ướt sũng, bên trong là một bóng cá lấp lánh bạc đang giãy giụa.

“Là cá hoàng điêu đó!”

Diệp Ngư lay lưới nhìn kỹ, lập tức tươi cười rạng rỡ. Hoàng điêu là loài cá ít mà ngon, bán ở bến tàu lúc nào cũng được giá tốt. Con này cỡ bàn tay, đầu không nhỏ, xem như mẻ đầu tay khá ổn.

“Bõm” một tiếng, con cá đầu tiên rơi vào thùng nước.

“Ở đây cũng có một con!”

Nhị Nha lại lay thêm được một con nữa, còn to hơn con trước. Cũng là cá điêu, nhưng nhìn khác. Con đầu tiên có vây màu vàng, vảy hơi ánh hồng; còn con này thì vảy màu than chì, rõ là hắc điêu.

Diệp Ngư từng ăn hắc điêu, thịt vẫn ngon, nhưng nghe nói không bằng hoàng điêu nên giá lúc nào cũng rẻ hơn.

“Con này chắc cũng gần nửa ký, hôm nay hên ghê.”

Con thứ hai cũng cho vào thùng.

Hai người ngồi xổm bên lưới, lần lượt gỡ từng con ra. Lát sau còn phát hiện hai con cua nhỏ tí.

Theo lý, lưới này không bắt được cua, chắc hai con này xui, vô tình mắc vào. Cua nhỏ tí thế, chẳng có bao nhiêu thịt, Diệp Ngư lắc đầu rồi thả luôn xuống biển.

Mẻ lưới đầu tiên thu được không nhiều, chỉ có hai con cá điêu.

Hai chị em nghỉ một lát, rồi đổi chỗ, tiếp tục quăng lưới lần hai, lần ba, rồi lần bốn.

Chèo lưới bốn lượt trong hai canh giờ, hai cánh tay mỏi rã rời, chèo thuyền quay về cũng chậm chạp thấy rõ. Lúc ấy trời cũng gần sập tối, vừa nhổ neo cập đảo thì trời đã nhá nhem.

Từ Thị đứng ngồi không yên từ sớm, dắt theo Tiểu Hắc cầm đèn pin đứng đợi ở mép bờ biển.

“Gâu gâu!”

Tiểu Hắc sủa lớn vài tiếng, chiếc thuyền gỗ cũng từ từ ghé sát vào bờ.

“Hai đứa bây hại mẹ lo muốn chết! Sao đi mà tới giờ này mới về?”

Chưa kịp để ai trả lời, Diệp Ngư đã nhanh tay kéo Nhị Nha ra làm lá chắn, nói ngay:

“Mẹ ơi, con với chị Nhị Nha kéo lưới bốn lượt liền, còn phải chèo thuyền về nữa, mỏi tay quá trời. Cái thùng cá này con còn bê không nổi nữa luôn.”

Nghe con kêu mệt, cơn giận của Từ Thị tan biến cái rụp. Bà vội trèo lên thuyền, giúp hai đứa bê thùng cá xuống.

“Thôi được rồi, về nhà uống chén nước gừng cho ấm bụng.”

Ngư dân đi biển một ngày, về nhà mà được uống một chén canh gừng là khỏe khoắn cả người. Ngày trước bà vẫn nấu cho chồng và con trai, giờ thì nấu cho con gái. Bởi vậy, lần này bà còn bỏ thêm ít đường cho ngọt.

Diệp Ngư và Nhị Nha ngoan ngoãn ngồi uống một hơi sạch chén, sau đó mới lười biếng ngồi bên bếp, vừa nghỉ vừa xoa bóp cánh tay mỏi nhừ.

Từ Thị thấy hai đứa không sao, lúc này mới quay sang chú ý đến thùng cá.

“Không tồi nha! Lần đầu ra biển mà vớt được từng này cá là giỏi lắm rồi đó!”

Bà cúi xuống đếm sơ sơ, trong thùng cũng phải hơn chục con cá.

Từ Thị vừa ý lắm, ngồi xổm bên cạnh lay lay từng con một lên xem, càng nhìn càng vui.

“Có tới ba con hoàng cá trích! Tốt, tốt lắm! Ngư nhi, con lựa lấy mấy con ngon nhất mang qua cho phu nhân nhà họ Kỷ đi. Còn con này nữa nè, lư ngư thì nghe nói bổ thân, mang qua cho Đại Bảo tẩm bổ.”

Tuy con gái bà là người cứu Kỷ Hoài, nhưng cũng nhờ cậu ta cứu lại con gái. Trong lòng Từ Thị vẫn mang ơn nhà họ Kỷ, bèn chọn luôn mớ cá ngon nhất bỏ riêng cho con gái đem đi biếu.

“Không phải bên kia người ta nói cá cua mình ngon hơn sao? Vậy hay là… con mang luôn cả thùng này đi cho rồi?”

Diệp Ngư dở khóc dở cười, mẹ mình thật đúng là còn hào phóng hơn cả mình.