Chương 268

Một người đàn ông mặc cẩm bào hoa lệ ngồi trên nền đất lạnh lẽo, hai tay bị hai sợi xích sắt to dày xuyên qua tường ghìm chặt.

Chàng nhắm nghiền mắt, hàng mi đen như cánh quạ đổ bóng mờ trên gương mặt trắng bệch. Mái tóc dài buông xõa, che đi những vết roi chằng chịt, dữ tợn trên ngực và lưng.

Bỗng nhiên, trên bậc thang vang lên tiếng bước chân từ xa vọng lại.

Dạ Lân Huyền từ từ hé mắt, nhìn về phía bóng hình vừa xuất hiện ở cửa.

Thẩm Ninh Âm quay sang nói với cai ngục: “Ngươi lui xuống trước đi.”

“Vâng, Thái tử phi.”

Đợi đám cai ngục bên ngoài lui hết, nàng mới vén chiếc mũ rộng vành, vội vã đến bên cạnh Dạ Lân Huyền.

Bộ y phục vốn lành lặn trên người chàng đã bị roi quất cho rách nát, da thịt hằn lên những vết roi chồng chéo.

Đám cai ngục còn nhúng roi vào nước muối, khiến vết thương của chàng càng thêm nghiêm trọng, càng khó hồi phục.

“Bọn họ lại tra tấn ngươi nữa phải không?”

Thẩm Ninh Âm ngồi xổm xuống, đầu ngón tay run rẩy chạm vào những vết sẹo xấu xí, tứa máu, da thịt nứt toác. Hốc mắt nàng bất giác đỏ hoe.

“Chỉ là vết thương ngoài da, không tổn thương đến gân cốt, đừng sợ…”

Dạ Lân Huyền giơ tay, muốn chạm vào nàng.

Tiếng xích sắt nặng trịch ma sát trên nền đất lạnh lẽo, tạo ra một âm thanh chói tai, cũng gông cùm lấy hành động của chàng.

Vết thương trên người lại nứt ra.

Chàng nhíu chặt mày, gương mặt trắng bệch lấm tấm mồ hôi, gân xanh dưới cổ nổi lên.

Thẩm Ninh Âm ôm lấy thân thể yếu ớt của chàng, nức nở nói: “Ta sẽ đi cầu xin hắn, bảo hắn thả ngươi ra! Ngươi là Thái tử của Tây Lăng quốc, dù là vì đại cục, hắn cũng sẽ không giết ngươi đâu.”

“Nếu cầu xin hắn mà có tác dụng, nàng đã không phải lén lút vào lao thăm ta.”

Dạ Lân Huyền khàn giọng: “Hắn nói không sai, đêm đó nếu không phải ta ép nàng rời khỏi doanh trại, thì đã không có những chuyện sau này, nàng cũng không phải chịu đau chịu khổ, còn suýt nữa… làm hại đứa con trong bụng nàng. Những hình phạt này, là ta đáng phải nhận.”

“Không phải, không phải lỗi của ngươi!”

Thẩm Ninh Âm lắc đầu, nước mắt chực trào ra: “Hoàng hậu muốn hại ta, dù đêm săn xuân không thành công, bọn họ cũng sẽ tìm cơ hội khác để ra tay.”

“Ta không muốn ngươi ôm hết trách nhiệm về mình.”

“Ta sẽ tìm cách cứu ngươi ra ngoài, ngươi đợi ta thêm một chút, cho ta thêm chút thời gian, ngươi phải cố gắng lên! Ngươi không được có chuyện gì!”

Dạ Lân Huyền tựa trán vào trán nàng, nở một nụ cười nhợt nhạt.

“Nếu ta chết rồi, làm sao cướp nàng về lại đây? Ta vốn là kẻ hẹp hòi, thù dai, sao có thể cam tâm để Tiêu Tùng Yến độc chiếm nàng.”

Tiêu Tùng Yến nhốt chàng vào ngục, cho người dùng roi tra tấn, nhưng không có ý định thực sự lấy mạng chàng.

Hắn muốn hành hạ chàng.

Giam chàng trong địa lao tăm tối, biến chàng thành tù nhân, từng bước nghiền nát lòng tự tôn và sự kiêu hãnh của một vị Thái tử.

Nhưng dù lúc này chàng có thảm hại đến đâu, ánh mắt nhìn nàng vẫn ngập tràn tình yêu mãnh liệt và nóng bỏng.

“Ở Tây Lăng quốc, nàng đã gả cho ta, là Thái tử phi danh chính ngôn thuận của ta. Dù hắn không chịu thừa nhận, dù Cảnh quốc không chịu thừa nhận, ta cũng phải để cả thiên hạ này biết, nàng là của ta, là người phụ nữ duy nhất mà Dạ Lân Huyền này yêu trong đời.”

Cổ họng Thẩm Ninh Âm nghẹn lại.

Nàng khẽ ôm lấy chàng.

“Dạ Lân Huyền, ngươi đúng là đồ ngốc.”

“Ta không tốt đến vậy, không đáng để các ngươi vì ta mà làm nhiều thứ như thế…”

Chàng cười: “Nhưng biết làm sao được, ai bảo ta đã lỡ thích nàng, cả đời này cũng không thể yêu người phụ nữ nào khác được nữa…”

Lần đầu tiên họ gặp nhau là vào lễ hội Trăng Hoa.

Đường phố kinh thành người qua kẻ lại, nhưng chỉ có nụ cười rạng rỡ trên môi nàng là bất ngờ lọt vào mắt chàng.

Khoảnh khắc ấy, chàng biết mình đã hoàn toàn sa vào lưới tình.

Dù sau này có phải đánh đổi tất cả, chàng cũng cam lòng.

“Thái, Thái tử điện hạ.”

Ngoài cửa lao, tên cai ngục run rẩy đứng nép một bên, không dám ngẩng đầu nhìn gương mặt của chàng trai trẻ lúc ẩn lúc hiện dưới ánh nến tù mù, không rõ cảm xúc.

Ngày ngày dùng tâm đầu huyết nuôi cổ trùng, gương mặt Tiêu Tùng Yến đã sớm mất đi huyết sắc thường ngày, cảm giác đau nhói ở tim ngày một dữ dội.

Chàng siết chặt tay, đè nén vị máu tanh đang chực trào lên trong cổ họng.

Chỉ còn mười ngày nữa, tình cổ sẽ thực sự thành công.

Đến lúc đó, sẽ không còn ai có thể xen vào tình cảm của họ, cũng không ai có thể chia sẻ tình yêu của nàng.

Nàng sẽ quên họ sạch sành sanh, từ nay về sau chỉ yêu một mình chàng.

…

Chẳng bao lâu sau, tin tức Dạ Lân Huyền bị bắt làm tù binh truyền về Tây Lăng quốc. Hoàng đế Tây Lăng lập tức phái đại quân áp sát biên giới, ép Tiêu Tùng Yến thả người.

Mối thù giữa hai nước đã tích tụ từ lâu, mười mấy năm qua, biên giới vẫn thường xảy ra giao tranh.

Tuy nhiên, kể từ khi Dạ Lân Huyền đoạt quyền thành công từ tay Hoàng đế, chàng đã chủ động đình chiến, không còn tấn công biên giới Cảnh quốc nữa.

Lần này, đại quân Tây Lăng khí thế hùng hổ.

Tiêu Tùng Yến đồng ý thả người, nhưng điều kiện là phải dùng Hoàng đế Tây Lăng để trao đổi.

Hoàng cung Cảnh quốc.

Hoàng đế ném một bản tấu khẩn từ biên ải cho Tiêu Tùng Yến, giận dữ nói: “Ngươi đúng là con ngoan của trẫm!”

“Vì một người phụ nữ mà khai chiến với Tây Lăng quốc, trẫm thấy ngươi đã bị ả ta mê hoặc đến mất hết lý trí rồi!”

Tiêu Tùng Yến đáp: “Ảnh Mật Vệ của phụ hoàng giăng khắp hoàng cung, chắc cũng biết, Hoàng đế Tây Lăng trước đây đã làm Thái tử phi của nhi thần bị thương, nhi thần chỉ muốn lấy một mạng của hắn để trao đổi, cũng là công bằng.”

“Huống hồ, Cảnh quốc và Tây Lăng quốc bao năm nay như nước với lửa, phụ hoàng sao có thể dễ dàng kết luận, mục đích thực sự của đối phương lần này không phải là nhân cơ hội xâm lược Cảnh quốc?”

Chàng ngừng lại, giọng nói lãnh đạm: “Phụ hoàng hẳn vẫn còn nhớ, Dạ Lân Huyền trước đây từng có hành vi mưu phản đoạt vị, nếu Hoàng đế Tây Lăng muốn bỏ rơi hắn cũng không phải là không thể.”

Hoàng đế nghe xong liền im lặng.

Tiêu Tùng Yến khẽ nhướng mi, nhìn vị Hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng.

“Nhi thần cũng không muốn chiến tranh, hai nước giao tranh, người chịu khổ luôn là bá tánh vô tội. Nếu phụ hoàng không đồng ý, nhi thần sẽ lập tức truyền lệnh, cho người thả Dạ Lân Huyền.”

Vẻ mặt uy nghiêm của Hoàng đế thoáng nét phức tạp.

Ông nhìn đứa con trai mà mình hiểu rõ hơn ai hết, cuối cùng cũng hỏi: “Thái tử, rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Tiêu Tùng Yến khẽ mở môi: “Nhi thần muốn phụ hoàng hạ một đạo thánh chỉ, bất luận sau này Thái tử phi của nhi thần có phạm phải sai lầm gì, đều ban cho nàng một đạo miễn tử thánh chỉ, bảo vệ nàng một đời bình an vô sự.”

Chỉ dụ thả Dạ Lân Huyền còn chưa chính thức được ban xuống.

Ở một nhà lao khác, Thẩm Ninh Âm đã ngấm ngầm cho người tráo đổi, sau khi lên xe ngựa, nàng giấu Dạ Lân Huyền vào một ngăn bí mật dưới gầm xe.

Xe ngựa vừa đến cổng cung thì đột ngột dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Tiểu thái giám quay đầu lại, giọng hoảng hốt: “Thái tử phi, người phía trước là Thái tử điện hạ!”

Động tác vén rèm của Thẩm Ninh Âm khựng lại.

Nàng ngước mắt nhìn, Tiêu Tùng Yến cũng vừa lúc nhìn sang.

“Nàng định đi đâu?”

Chàng bước tới.