Chương 183

Hắn sợ rằng nếu nàng vẫn còn tơ tưởng đến họ, một ngày nào đó, cơn ghen sẽ khiến hắn hoàn toàn mất đi lý trí mà làm ra chuyện tổn thương nàng.

Thẩm Ninh Âm nép mình vào lồng ngực ấm áp của hắn, tiếng tim đập bên trong làm xáo trộn tâm tư của nàng.

Nàng khẽ đáp: “Vâng.”

Tiêu Tùng Yến bất giác siết chặt vòng tay, hơi thở phả vào gáy nàng trắng như tuyết: “Đừng lừa dối cô nữa. Chỉ cần nàng chịu ở lại bên cạnh cô, những nơi nàng không thích, cô sẽ từ từ thay đổi.”

Lần này, Thẩm Ninh Âm không lên tiếng, nàng nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ trong vòng tay hắn.

…

Ngày hôm sau, Thẩm Ninh Âm đột nhiên bị Hoàng đế triệu đến Phụng Thiên Điện.

Cả đại điện bao trùm trong một bầu không khí nặng nề, ngột ngạt, ngay cả thái giám bên cạnh Hoàng đế cũng nơm nớp lo sợ, cúi gằm đầu không dám hé răng.

Hoàng đế ném một bản tấu chương xuống trước mặt Tiêu Tùng Yến.

“Thái tử, những tấu chương này đều là để đàn hặc con. Con chưa hề bàn bạc với trẫm đã tự ý hạ chỉ lưu đày Tạ Cảnh Hành đến Mạc Châu xa xôi hoang vu, hành động này đã khiến toàn thể văn võ bá quan xôn xao.”

“Trẫm trước nay luôn đặt nhiều kỳ vọng vào con, giao toàn quyền xử lý triều chính cho con, nhưng việc này con làm có phần quá đáng. Tạ gia nhiều đời trung lương, vì nước trấn thủ biên cương, công lao hiển hách, con bảo trẫm phải ăn nói ra sao với lê dân bách tính?”

Tiêu Tùng Yến đứng thẳng lưng, gương mặt bình tĩnh nói: “Tạ Cảnh Hành phóng hỏa hành hung trong cung, coi thường cung quy, đã là phạm tội chết. Nhi thần nể tình Tạ gia hết lòng vì triều đình, mới giơ cao đánh khẽ, lưu đày hắn chứ không hạ chỉ xử trảm.”

“Phụ hoàng muốn phạt nhi thần, nhi thần cam lòng chịu phạt. Nhưng nếu phụ hoàng muốn động đến Thái tử phi của nhi thần, xin phụ hoàng thứ cho tội bất kính của nhi thần.”

Hoàng đế nghe vậy, sắc mặt càng thêm u ám: “Con muốn chống lại trẫm sao?”

“Nhi thần không dám.”

“Không dám, hay cho một câu không dám! Những việc con làm sau lưng trẫm, con nghĩ trẫm không biết gì cả sao?”

Hoàng đế nhìn người con gái đang đứng giữa đại điện: “Có lẽ, việc trẫm hạ chỉ ban nàng cho con ngay từ đầu đã là một quyết định sai lầm.”

Sắc mặt Tiêu Tùng Yến đột nhiên lạnh đi: “Phụ hoàng chẳng lẽ đã quên, năm xưa Mẫu hậu đã có hôn ước, người đã làm cách nào để cầu xin thánh chỉ từ Hoàng tổ phụ, ép buộc Mẫu hậu phải gả cho người?”

“Nếu việc đó phụ hoàng làm được, tại sao nhi thần lại không thể?”

“Mẫu hậu bị kẻ gian hãm hại trong cung, chuyện như vậy, nhi thần sẽ không để nó lặp lại một lần nữa trên người Thái tử phi của mình.”

Hoàng đế khựng người lại, rồi vẻ mặt bất giác lộ ra nét mệt mỏi không sao che giấu nổi: “Thái tử, con vẫn đang trách trẫm năm đó đã không bảo vệ tốt cho mẫu hậu của con sao?”

“Cái chết của mẫu hậu con… là một tai nạn, là trách nhiệm của trẫm…”

Vẻ mặt Tiêu Tùng Yến lạnh như băng: “Rốt cuộc là tai nạn hay có người sắp đặt, nhi thần tự sẽ điều tra rõ. Còn về Thái tử phi, tự có nhi thần chăm lo, sau này không phiền phụ hoàng phải bận tâm nữa.”

Nói xong, Tiêu Tùng Yến nắm tay nàng, quay người rời khỏi Phụng Thiên Điện.

________________________________________

Ra khỏi Phụng Thiên Điện, hai người đi trên con đường lát đá xanh trong cung.

Lúc này, bỗng có một người từ góc ngoặt lao ra, tay giấu một con dao găm sáng loáng, đâm thẳng về phía Thẩm Ninh Âm.

“Thẩm Ninh Âm, là mày đã hại chết con gái tao, tao phải giết mày!”

Ngay khi con dao sắp đâm xuống, thị vệ bên cạnh Tiêu Tùng Yến đã nhanh chóng ra tay, một cước đá văng bà ta xuống đất, rồi đè chặt lại.

Sắc mặt Tiêu Tùng Yến u ám bước đến trước mặt Lý thị.

Lý thị ngẩng đầu, căm hận nhìn hắn chằm chằm: “Tao đã nuôi mày bao nhiêu năm, vậy mà mày lại vì con đàn bà này mà giết cả em gái mày! Là mày đã dồn con gái tao vào đường cùng, đáng lẽ năm đó Tướng quốc phủ không nên thu nhận mày, càng không nên giữ lại thứ tai họa như mày trong phủ!”

Tả Lận kề sát lưỡi kiếm trên cổ bà ta, quát lớn: “To gan, dám vô lễ với Thái tử!”

Tiêu Tùng Yến mặt không biểu cảm: “Bà ta nhiều lần nảy sinh ý định hại người, là do bà ta tự chuốc lấy.”

“Con tôn trọng gọi bà một tiếng ‘mẫu thân’, là nể tình nhiều năm qua, nhưng mẫu thân nào có mấy phần thật lòng với con? Mẫu thân chẳng qua chỉ lợi dụng con để có được sự sủng ái của Tướng quốc đại nhân, một khi con mất đi giá trị, mẫu thân liền vứt bỏ con mặc cho tự sinh tự diệt.”

“Nếu không có Ninh Âm, có lẽ con đã chết ở Tướng quốc phủ từ lâu, vậy mà mẫu thân còn quay lại chất vấn con tại sao?”

Tiêu Tùng Yến bỗng bật cười, nhưng ý cười không chạm đến đáy mắt, chỉ có một mảng lạnh lẽo.

“Vốn dĩ nể tình xưa, con định tha cho bà một mạng. Nhưng vừa rồi bà lại muốn giết Thái tử phi của con, nếu đã vậy, con nhất định sẽ không giữ lại bà nữa.”

Đáy mắt hắn tràn ngập sự lạnh lẽo đến đáng sợ.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tầm mắt Thẩm Ninh Âm bị một vạt áo đen che khuất, sau đó, bên tai đã vang lên một tiếng hét thảm thiết, chói tai.

Tiêu Tùng Yến ném con dao trong tay xuống, nhìn vết máu vương trên vạt áo, vẻ mặt vẫn lãnh đạm: “Lôi bà ta ra ngoài.”

Mùi máu tanh trong không khí nồng nặc đến mức không thể làm ngơ.

Thẩm Ninh Âm siết chặt tay áo hắn, giọng nói có phần run rẩy: “Huynh… đã giết bà ấy?”

“Tất cả những kẻ muốn hại nàng, cô sẽ trừ khử sạch sẽ từng người một.”

Tiêu Tùng Yến dùng bàn tay sạch sẽ còn lại nâng cằm nàng lên, dò xét vẻ mặt nàng: “Nàng sợ cô rồi sao? Hay là cảm thấy cô giết mẹ giết em, thủ đoạn tàn nhẫn, khiến nàng chán ghét?”

Thẩm Ninh Âm im lặng một lúc, rồi đưa tay ôm lấy eo hắn: “Em không sợ huynh, em cũng sẽ không đồng cảm với họ.”

Thân thể Tiêu Tùng Yến hơi cứng lại.

Sau đó, hắn từ từ cúi xuống, ôm chặt nàng vào lòng: “Trên tay cô đã nhuốm máu rất nhiều người, nhưng cô sẽ không bao giờ làm tổn thương nàng.”

Vì chuyện tự ý lưu đày Tạ Cảnh Hành, những tiếng nói bất mãn với Thái tử trên triều ngày một nhiều hơn.

Tạ thị nhất tộc đã trấn thủ biên cương qua nhiều thế hệ.

Tạ Cảnh Hành cũng không hề thua kém Tạ lão tướng quân năm xưa.

Tài năng cầm quân đánh trận của chàng vô cùng xuất chúng, khiến nước Tây Lăng dưới vó ngựa sắt của chàng liên tiếp bại trận, không còn dám hành động thiếu suy nghĩ, xâm phạm bờ cõi Cảnh quốc.

Lưu đày chàng đến Mạc Châu, không nghi ngờ gì chính là khiến triều đình mất đi một mãnh tướng.

Mạc Châu đường sá xa xôi, núi non hiểm trở, hoàn cảnh hoang vu, lại thêm đất đai cằn cỗi, khiến nơi đây trở thành hang ổ của thổ phỉ đạo tặc.

Dù quan lại địa phương nhiều lần tăng cường binh lính, vào sâu trong núi để diệt phỉ, nhưng vì địa thế phức tạp và sự xảo quyệt của lũ phỉ mà khó lòng diệt cỏ tận gốc.

Tuy nhiên, có một chuyện không ai ngờ tới.

Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi.

Tạ Cảnh Hành đã dùng thế mạnh như sấm sét, đánh thẳng vào sào huyệt của sơn phỉ.

Chàng đã dùng lối đánh gần như không màng tính mạng, giao tranh sinh tử với chúng.

Mỗi một lần giao chiến đều khiến chàng mình đầy thương tích.

Trên triều, tiếng nói kêu gọi đưa chàng về kinh ngày một dâng cao, tựa như một dòng lũ không thể ngăn cản.

Thế nhưng những tiếng nói này đều bị Thái tử dùng thủ đoạn sắt đá đàn áp.

Cho đến không lâu sau, từ Mạc Châu đột nhiên truyền về một tin dữ.

Tạ Cảnh Hành thân mang trọng thương, đã bị quan binh của nước Tây Lăng xâm nhập Mạc Châu bắt làm tù binh.

Điều khiến người ta kinh hoàng hơn nữa là.

Thái tử nước Tây Lăng công khai tuyên bố, đòi dùng Thái tử phi của Cảnh quốc để làm điều kiện trao đổi, mới chịu thả chàng ra.

Khi tin tức này truyền đến hoàng cung, Tiêu Tùng Yến đã ra lệnh cho người giấu nhẹm đi, không để cho nàng biết.

Tả Lận tay cầm một phong thư và một hộp gấm, bước vội vào Đông Cung, vẻ mặt nghiêm trọng: “Điện hạ, đây là thứ do người của Dạ Lân Huyền gửi tới.”