Chương 177

Bên dưới, mọi người lần lượt dâng lên quà mừng.

Tiếp đó, trong đại điện tấu lên nhạc khúc, các vũ nữ nhẹ nhàng múa lượn giữa sảnh đường.

Thẩm Ninh Âm đang đắm chìm trong đó, bỗng nghe có người nhắc đến mình.

“Thần nữ từng nghe Thái tử phi đã thể hiện tài năng xuất chúng trong tiệc thơ ngày Tết Hoa Đăng, kinh diễm tuyệt thế. Hôm nay thần nữ cả gan, kính xin Thái tử phi có thể cùng thần nữ thi thố một phen.”

Thẩm Ninh Âm nhìn theo tiếng nói, ánh mắt dừng lại trên bóng người mang vài phần khiêu khích.

Người này chính là Thương Tú, cháu gái của Hoàng hậu, từ nhỏ đã được Hoàng hậu hết mực yêu chiều, tính tình cao ngạo, chưa bao giờ dễ dàng chịu phục ai.

Thẩm Ninh Âm đáp với vẻ mặt thản nhiên: “Trong tiệc thơ lần trước, thiếp chẳng qua chỉ may mắn thắng được. Đối với cầm kỳ thư họa, thiếp cũng chỉ biết sơ qua, nếu thật sự phải đem ra thi thố, e là sẽ khiến các vị chê cười.”

Thương Tú nói: “Thái tử phi quá khiêm tốn rồi. Trong kinh thành này, ai mà không biết Thái tử phi dịu dàng hiền thục, tài đức vẹn toàn? Nếu không như vậy, sao có thể vào ở Đông Cung, trở thành Thái tử phi được vạn dân kính ngưỡng?”

Thẩm Ninh Âm dĩ nhiên nghe ra được ý mỉa mai trong lời của nàng ta.

Hoàng hậu thấy vậy, trên mặt vẫn giữ nụ cười ôn hòa.

“Hôm nay là tiệc mừng thọ của bản cung, nếu hai con có thể thi thố một phen ở đây, cũng xem như thêm vài phần nhã hứng.”

Thương Tú quay sang nhìn Hoàng hậu, nói: “Nếu thần nữ thắng, Hoàng hậu nương nương có thể hứa với thần nữ một điều kiện được không ạ?”

Hoàng hậu khẽ gật đầu: “Con nói đi.”

Thương Tú đưa ánh mắt e thẹn nhìn Tiêu Tùng Yến đang ngồi bên cạnh, gương mặt ửng hồng: “Thần nữ đã ngưỡng mộ Thái tử điện hạ từ lâu, nếu có thể cùng điện hạ kết duyên, thực sự là tâm nguyện cả đời của thần nữ.”

Lời này vừa thốt ra, cả đại điện xôn xao, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía ba người Thẩm Ninh Âm, Tiêu Tùng Yến và Thương Tú.

Tiêu Tùng Yến day day chén trà trong tay, mày mắt khẽ cụp, vẻ mặt bình thản mà sâu thẳm.

Hoàng hậu gật đầu nói: “Hậu cung của Thái tử còn trống trải, cũng quả thực nên thêm người rồi. Con muốn thi thố gì với Thái tử phi?”

Thương Tú khiêu khích nhìn Thẩm Ninh Âm: “Thi cầm kỳ thư họa, thấy sao?”

Nghe vậy, Thẩm Ninh Âm khẽ cau mày.

Trình độ của nàng về cầm kỳ thư họa không hề uyên thâm, nếu thật sự phải so tài với Thương Tú, e rằng sẽ nhận lấy một kết cục thảm bại.

Hoàng hậu quay sang hỏi nàng: “Thái tử phi, ý con thế nào?”

“Nhi thần—”

Thẩm Ninh Âm vừa định mở lời thì đã bị một giọng nói trầm ổn, mạnh mẽ cắt ngang.

Tiêu Tùng Yến đặt chén trà xuống, đôi mắt dài đen thẳm không một gợn sóng, nhưng giọng nói lại thấm đẫm hơi lạnh buốt như nước đá.

“Vì đã muốn lấy cô ra để cá cược, vậy thì nội dung thi đấu đương nhiên phải do cô đề nghị. Như vậy mới được xem là công bằng, phải không?”

Hoàng hậu vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, nói: “Thái tử có đề nghị gì?”

Tiêu Tùng Yến ra lệnh cho Tả Lận đứng sau lưng: “Đi lấy hai chung xúc xắc lại đây.”

Tả Lận lập tức hiểu ý, đáp lời: “Vâng, thưa điện hạ.”

Rất nhanh, Tả Lận cầm xúc xắc quay lại đại điện.

Tiêu Tùng Yến ra lệnh cho người đặt xúc xắc trước mặt Thẩm Ninh Âm và Thương Tú, rồi ung dung nói: “Thi ba ván thắng hai, ai gieo được điểm lớn hơn thì xem như Thái tử phi của cô thắng cuộc, ngược lại, thì xem như Thương cô nương thắng.”

Vẻ mặt Thương Tú vẫn tự nhiên, không chút sợ hãi.

Nàng ta từ nhỏ ham chơi, thường theo anh họ tự do ra vào các sòng bạc, đối với kỹ thuật gieo xúc xắc, nàng ta tự tin đã nắm được không ít mánh khóe và kinh nghiệm.

Về vị Thái tử phi này, nàng ta đã sớm nghe danh.

Thái tử phi từ nhỏ ở Tướng quốc phủ đã bị ghẻ lạnh, không giỏi cầm kỳ thư họa, cho dù lần đó nổi bật trong tiệc thơ cũng chỉ là may mắn mà thôi.

Vì thế, Thương Tú chưa từng thực sự xem trọng nàng.

Nàng ta có thể mê hoặc được Thái tử điện hạ, chẳng qua cũng chỉ dựa vào cái vẻ ngoài xuất chúng đó mà thôi.

Thẩm Ninh Âm nhìn chằm chằm vào những viên xúc xắc trước mặt, lộ vẻ khó xử.

Vận may của nàng trước nay không tốt, ngày trước ở Tướng quốc phủ cùng Tiêu Tùng Yến gieo xúc xắc cá cược, lần nào cũng ra điểm nhỏ, chưa từng thắng được hắn.

Tiêu Tùng Yến dịu dàng nắm lấy tay nàng, giọng nói bình thản mà vững chãi: “Yên tâm, cô sẽ không để nàng thua đâu.”

Lời của hắn khiến Thẩm Ninh Âm sững lại.

Hắn tự tin như vậy, lẽ nào đã giở trò gì trên mấy viên xúc xắc này?

Chẳng đợi Thẩm Ninh Âm suy nghĩ kỹ, Thương Tú ở bên cạnh đã cầm lấy chung xúc xắc, lắc một cách điêu luyện, động tác liền mạch, dứt khoát.

Khi nàng ta từ từ mở nắp chung, ánh mắt mọi người lập tức tập trung vào đó, chỉ thấy ba viên xúc xắc đã dừng lại, tổng điểm vừa khéo là một số nhỏ.

Ngược lại ở phía Thẩm Ninh Âm, kỹ thuật của nàng có vẻ hơi vụng về, điểm số gieo ra cũng là một số nhỏ.

Khóe miệng Thương Tú cong lên một nụ cười đầy tự tin, trong mắt lấp lánh ánh sáng của kẻ nắm chắc phần thắng.

Thẩm Ninh Âm hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn an những con sóng trong lòng.

Lúc này, một bàn tay trắng như ngọc đưa tới, kèm theo một giọng nói ấm áp: “Đừng lo, còn hai vòng nữa, cô dạy nàng.”

Dù đây là một cuộc thi quan trọng, dạy ngay tại trận là không hợp quy củ.

Nhưng người đó là Thái tử điện hạ.

Tất cả mọi người có mặt thấy vậy đều im phăng phắc, không một ai dám lên tiếng ngăn cản.

Lòng bàn tay Tiêu Tùng Yến khẽ đặt lên mu bàn tay nàng, dẫn dắt từng động tác, kiên nhẫn truyền thụ kỹ thuật lắc chung.

Dưới sự chỉ dẫn tận tình của hắn, Thẩm Ninh Âm dần dần hiểu ra được bí quyết.

Nàng khẽ nghiêng đầu, chớp mắt hỏi: “Có phải thế này không?”

“Ừm.”

Ánh mắt Tiêu Tùng Yến dịu dàng như thể có thể ứa ra nước: “Ninh Âm thông minh như vậy, học nhanh hơn người khác nhiều.”

Được hắn khen ngợi, Thẩm Ninh Âm ngại ngùng đỏ mặt.

Nàng từ từ mở nắp chung, chỉ thấy tổng điểm của những viên xúc xắc bên trên, sừng sững là một con số lớn.

Mọi người có mặt nhìn cảnh này, ai nấy đều mang tâm tư riêng.

Thương Tú siết chặt ngón tay, trong mắt trào dâng sự ghen tị và không cam lòng đến điên cuồng.

Cho dù được chính Thái tử điện hạ chỉ dạy, nàng ta cũng không tin Thẩm Ninh Âm có thể dễ dàng thắng mình. Chỉ là một đích nữ vô dụng, chẳng qua là do may mắn mà thôi.

Nàng ta nghĩ vậy, trên mặt lại lộ ra vẻ nắm chắc phần thắng.

Tuy nhiên, trong hai vòng thi tiếp theo, Thương Tú liên tục tính sai, mỗi lần gieo ra điểm số đều không như ý.

Ngược lại là Thẩm Ninh Âm, lần nào cũng có thể gieo ra những con số lớn đáng kinh ngạc.

Sau ba vòng, thắng bại đã rõ.

Móng tay Thương Tú bấm sâu vào lòng bàn tay, không cam tâm thua nàng, nghiến răng nói: “Không thể nào, chắc chắn xúc xắc có vấn đề!”

Tiêu Tùng Yến nhướng mi, lạnh lùng nhìn về phía nàng ta.

“Sao thế? Thương cô nương chẳng lẽ muốn nói cô đã giở trò trên xúc xắc, cố tình để Thái tử phi của cô thắng sao?”

Giọng hắn rõ ràng là ấm áp, nhưng lại vô tình toát ra một luồng khí lạnh không thể xem thường.

Lưng Thương Tú bất giác lạnh toát, nàng ta cúi đầu, sợ hãi nói: “Thần nữ không dám.”

Ngón tay thon dài của Tiêu Tùng Yến khẽ gõ lên mặt bàn, vẻ mặt điềm tĩnh và thong dong: “Để đảm bảo cuộc thi công bằng, tránh để có người nói cô thiên vị người nhà.”

Hắn ngừng lại một chút, ra lệnh cho Tả Lận: “Đi tìm một người đến giám định xem xúc xắc có vấn đề gì không.”

“Vâng, thưa điện hạ!”