Chương 154

Tên cai ngục mang đến một chiếc ghế gỗ hồng đặt trong phòng giam rồi nhanh chóng lui ra.

Tô phu nhân mặt không biểu cảm, đôi mắt trống rỗng, dường như đã tê liệt: “Dù các người có tra hỏi ta bao nhiêu lần đi nữa, ta cũng không biết tung tích của Tô Lâm.”

Phó Nghiễn Chu ngồi ngay ngắn trên ghế, hàng mi tựa lông quạ khẽ rũ xuống, giọng điệu thản nhiên:

“Tô Lâm dùng tính mạng con trai bà để uy hiếp, bắt bà thay hắn kéo dài thời gian, truyền tin giả cho triều đình. Lẽ nào bà không muốn biết con trai ruột của mình hiện giờ đang ở đâu, là sống hay đã chết sao?”

Nghe chàng nói, sắc mặt Tô phu nhân dường như có chút rung động, nhưng vẫn mím chặt môi, không nói một lời.

Phó Nghiễn Chu đan những ngón tay thon dài vào nhau, không nhanh không chậm nói tiếp: “Lúc bỏ trốn, Tô Lâm bị quan binh phát hiện tung tích. Để giữ mạng, hắn đã dùng chính con trai ruột của bà làm lá chắn. Đáng thương cho đứa trẻ ấy tuổi còn quá nhỏ, bị chính cha ruột của mình phản bội, chết thảm dưới làn mưa tên, ngay cả lần cuối cùng gặp mặt mẹ mình cũng không thể.”

Sắc mặt Tô phu nhân lập tức trắng bệch, đôi môi run rẩy: “Không thể nào... Ngươi nói dối!”

Phó Nghiễn Chu từ từ lấy ra chiếc khóa trường mệnh dính đầy máu, đặt trước mặt bà: “Chiếc khóa trường mệnh này, bà có còn thấy quen không?”

Tô phu nhân nhìn sang, đồng tử lập tức co rút dữ dội, máu trong người như đông cứng lại.

Bà run rẩy đưa tay giật lấy chiếc khóa, những ngón tay đầy vết thương cẩn thận lau đi vết máu loang lổ trên đó, như muốn xác nhận lại điều gì.

Giây tiếp theo, bà siết chặt chiếc khóa trong tay, lúc thì khóc nấc không thành tiếng, lúc lại cười lên điên dại.

Thế nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa nỗi bi thương và tuyệt vọng vô tận.

Phó Nghiễn Chu không hề động lòng, trong mắt tràn ngập sự lạnh lẽo bạc bẽo: “Tô Lâm đã giết chết con của bà, bà vẫn còn muốn che giấu cho hắn sao?”

Gương mặt Tô phu nhân đã đẫm nước mắt.

Hồi lâu sau, bà cất tiếng nói thê lương: “Hẻm Liễu ở phố Đông là hang ổ liên lạc của hắn và những kẻ đó. Những gì ta biết chỉ có vậy thôi.”

Đầu lưỡi Phó Nghiễn Chu nghiền ngẫm hai chữ: “Hẻm Liễu.”

Chàng từ từ đứng dậy, sải bước ra khỏi phòng giam.

Thuận An chạy lon ton tới đón, thấy vết máu trên tay Phó Nghiễn Chu, vội vàng đưa ra một chiếc khăn tay sạch sẽ.

Phó Nghiễn Chu khoan thai lau đi vết máu, giọng không nóng không lạnh: “Tỳ nữ kia thì sao?”

Thuận An đáp: “Sau khi khai hết mọi chuyện trong Tô phủ, đã theo lệnh công tử áp giải đến nha môn rồi ạ.”

Sau khi Tô Lâm mang theo ái thiếp bỏ trốn, hạ nhân trong Tô phủ cũng bị bịt miệng, chỉ có tỳ nữ hầu hạ bên cạnh Tô phu nhân may mắn thoát được. Nhưng cuối cùng, cô ta vẫn rơi vào tay Phó Nghiễn Chu.

Tô Lâm là kẻ quỷ kế đa đoan, lẩn trốn trong thành Liễu, hành tung quỷ dị, rất khó tìm ra tung tích. Phó Nghiễn Chu đã dựa vào những thông tin khai thác được từ miệng tỳ nữ này để làm giả chiếc khóa trường mệnh và bịa ra câu chuyện kia để moi lời từ Tô phu nhân.

“Ngươi đến Lý phủ một chuyến, bảo Lý huyện lệnh điều một đội quan binh bí mật lẻn vào hẻm Liễu, tìm kiếm nơi ẩn náu của Tô Lâm. Nhớ kỹ, không được đả thảo kinh xà.”

“Vâng, công tử!”

Thuận An không dám chậm trễ, vội vàng chạy về hướng Lý phủ.

...

Hẻm Liễu là một thanh lâu nổi danh ở thành Liễu.

Trong gian phòng trang nhã trên lầu hai, Tô Lâm vớ lấy chén trà trên bàn ném mạnh xuống đất, giận dữ quát: “Toàn một lũ vô dụng!”

Ái thiếp bước tới, bàn tay mềm mại khẽ vuốt ngực hắn.

“Đại nhân nguôi giận. Tuy triều đình đã phát hiện ra số tiền phi pháp chúng ta giấu trong biệt viện, nhưng chỉ cần chúng ta thuận lợi thoát khỏi thành Liễu, với tài năng của đại nhân, nhất định có thể đông sơn tái khởi. Đến lúc đó, chút tiền tài ấy chẳng phải là nằm trong lòng bàn tay sao?”

Tô Lâm lại mất kiên nhẫn đẩy cô ta ra: “Đàn bà các ngươi thì biết cái gì?”

Nếu không phải kẻ từ kinh thành đến phá hỏng chuyện tốt của hắn, hắn đâu đến nỗi bị ép đến bước đường cùng này.

Ái thiếp đứng bên cạnh, cắn môi không dám nói thêm.

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên ăn vận bình thường đẩy cửa bước vào, vẻ mặt nghiêm trọng: “Tô đại nhân, người của chúng ta cài cắm ở Lý phủ báo tin, bên phía Lý huyện lệnh đã có động tĩnh. Không lâu trước đây đã điều đi một đội binh lính, tạm thời vẫn chưa biết hướng đi của họ.”

Tô Lâm nghe vậy, mày nhíu chặt lại.

Hắn sải bước đến bên cửa sổ, đẩy hé ra một khe hở rộng bằng nửa bàn tay, ánh mắt lạnh lùng nhìn ra ngoài, cẩn thận quan sát tình hình.

Ái thiếp vô tình liếc mắt ra ngoài, nhưng chính cái liếc mắt đó đã khiến cô ta phát hiện ra một bóng dáng vô cùng quen thuộc giữa đám đông.

Trong phút chốc, sắc mặt cô ta đại biến, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Không ngờ...

Lại có thể gặp Thẩm Ninh Âm ở đây.

Ái thiếp tên Yên Chi oán hận nhìn chằm chằm vào bóng dáng yêu kiều trên phố, nghĩ đến những chuyện đã qua, lòng hận thù càng cuộn trào dữ dội.

Năm xưa, Tiêu Tùng Yến cho người hủy hoại dung mạo của cô ta, đuổi cô ta ra khỏi kinh thành. Cô ta không nơi nương tựa, chỉ có thể sống như một con chuột cống bẩn thỉu bị người người ghê tởm, liên tục bị sỉ nhục, đánh đập, cuối cùng lưu lạc đến hẻm Liễu chịu đủ mọi dày vò.

Cô ta không cam tâm chết đi như vậy.

Cô ta tìm bài thuốc dân gian để chữa trị gương mặt, chịu đựng đủ mọi đau đớn nhưng vẫn không thể xóa hết sẹo, chỉ có thể dùng phấn son che đi, miễn cưỡng khôi phục được tám phần dung mạo như xưa. Bằng tài năng quyến rũ đàn ông, cô ta trở thành hoa khôi của hẻm Liễu, cuối cùng được Tô Lâm để mắt tới và nạp làm thiếp.

Nếu không phải vì sự tồn tại của Thẩm Ninh Âm, cô ta đâu đến nỗi phải rơi vào tình cảnh này.

Trong lòng Yên Chi lóe lên một ý nghĩ độc ác, cô ta quay sang nói với Tô Lâm: “Đại nhân, nô tỳ có một kế, có thể khiến Phó Nghiễn Chu phải dừng tay.”

Tô Lâm nhíu mày: “Ngươi có thể có cách gì?”

Yên Chi giơ tay chỉ ra ngoài: “Đại nhân có thấy nữ tử trên phố kia không? Nàng ta là người trong lòng của Phó Nghiễn Chu. Nếu đại nhân có thể bắt nàng ta về đây, dùng làm con bài uy hiếp, đại nhân lo gì không rời khỏi được thành Liễu.”

Tô Lâm nhìn theo hướng tay cô ta chỉ, mơ hồ cảm thấy nữ tử kia có vẻ quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra.

Hắn nheo mắt, hồ nghi: “Chuyện này là thật?”

“Không giấu gì đại nhân, nô tỳ trước đây từng ở kinh thành một thời gian, cũng có nghe qua chuyện ở đó. Năm xưa Phó Nghiễn Chu vì cứu nàng ta khỏi tay sơn phỉ mà không tiếc làm ra chuyện giả truyền thánh chỉ. Chỉ cần đại nhân bắt được nàng ta, nhất định có thể khiến hắn phải nhượng bộ.”

Tô Lâm đăm chiêu nhìn bóng dáng ấy, sau đó gọi thuộc hạ đến, thấp giọng ra lệnh.

Trên đường phố người qua kẻ lại.