Chương 121

Tác giả: Ám Liễu Tiêu Tiêu

Editor: Lãnh Nguyệt Hoa Sương

Diệp Ngư hầu như chẳng ngủ được. Cả đêm cô trằn trọc suy nghĩ về chuyện hoa cỏ và việc trồng trọt. Hoa cỏ thì dễ nói, chị Tang đã bảo có thể giúp cô mua đủ loại hoa, còn việc chăm sóc hoa thì chị ấy cũng sẽ tìm video hướng dẫn cho cô tự học. Nhưng trồng hoa với quy mô lớn thì sao? Nếu gặp phải bão tố cuồng phong, phải làm thế nào?

Đây là vấn đề khiến cô đau đầu nhất hiện giờ.

Rất nhiều việc đều cần lựa chọn và lên kế hoạch cẩn thận, nhưng đến phút cuối lại phát hiện ra một lỗ hổng lớn như vậy.

Bão tố có sức tàn phá kinh khủng, đến nhà cửa còn chẳng chịu nổi, huống chi là những bông hoa kiều diễm yếu ớt kia. Nghĩ tới nghĩ lui mà vẫn không ngủ được, Diệp Ngư trở mình cả đêm cho đến khi nghe tiếng Nhị Nha cựa mình trong gian ngoài.

À đúng rồi, còn có Nhị Nha. Nếu mời người lên đảo làm việc, hoặc là phải để người đến người đi mà không để lộ Nhị Nha, hoặc là nhốt Nhị Nha trong nhà không cho gặp ai, hoặc công khai tin tức rằng Nhị Nha chưa chết.

Nhị Nha chắc chắn không muốn mãi làm một “người chết”, vậy nên cô phải nhanh chóng tìm cách lấy lại khế ước bán thân của Nhị Nha. Đến lúc đó, chắc chắn còn phải đối mặt với một trận tranh cãi nảy lửa với gia đình nhà Nhị Nha. Nghĩ đến thôi đã thấy đau đầu.

Rồi còn tiền công cho dân làng, cơm nước, và đủ thứ việc vặt vãnh khác. Quan trọng hơn cả là vấn đề an toàn trên đảo.

Dù danh tiếng “tai tinh” của cô và mẹ có vang dội đến đâu, tiền tài vẫn luôn khiến lòng người dao động. Dù cô có nói với bên ngoài rằng tiền đã dùng hết để thuê đảo, e rằng chẳng ai tin. Chắc chắn vẫn sẽ có người nhăm nhe lên đảo trộm cắp, hoặc chờ trên bờ để cướp bóc cô.

Xét cho cùng, ba người phụ nữ yếu đuối thật sự quá dễ bị bắt nạt.

Vậy nên, cô cần mua đồ phòng thân, rồi nghĩ thêm cách khác để bảo vệ an toàn cho cả nhà.

Những nhà giàu khác đều nuôi gia đinh, thuê hộ vệ. Diệp Ngư nghĩ ngày mai sẽ hỏi chị Tang xem có cách nào tốt để bảo vệ gia đình không. Nếu không có cách nào phù hợp, chắc cô cũng phải mua vài người về.

Giá mà cha và anh cả ở đây thì tốt biết mấy. Có hai người đàn ông trong nhà, sẽ khiến nhiều kẻ xấu phải chùn bước.

Haizz…

Bão tố đã qua lâu như vậy, sao cha và anh cả vẫn chưa về?

“Hắt xì!”

Trên chiếc giường lớn chung cho hơn chục người, đột nhiên vang lên vài tiếng hắt xì liên tiếp. May mà đã quá nửa đêm, mọi người đều ngủ say, tiếng ngáy át cả không gian, nên mấy tiếng hắt xì chẳng ai để ý. Chỉ có Diệp Hải, ngủ cạnh cha, nghe thấy động tĩnh mà tỉnh giấc.

“Cha, cha bị cảm lạnh à?”

“Không, không, chỉ là mũi đột nhiên ngứa thôi.”

Có lẽ có ai đang nhắc đến mình, câu nói này Diệp Truyền Hưng kịp nuốt lại. Nửa đêm nửa hôm, ai lại nhắc đến ông chứ? Nếu có, chắc cũng chỉ là vợ và con gái. Nói ra, con trai lại nhớ đến họ mà buồn.

“Ngủ sớm đi, mai còn cả đống việc đấy.”

“Vâng…”

Diệp Hải sờ trán cha, xác định không sốt mới yên tâm chui lại vào chăn. Nhưng tiếng ngáy xung quanh quá lớn, giờ thì cậu lại chẳng ngủ được.

Đã một tháng kể từ cơn bão tố, cậu và cha theo thuyền đến một thành phố ven biển nhỏ ở Cổ Việt Quốc.

Cậu chưa gặp Khương tiểu thư, nhưng cô ấy giữ lời hứa. Thuyền vừa cập bờ, quản gia Cừu đã đến sắp xếp công việc cho cha con cậu.

Công việc ở bến tàu là khuân vác, tiền công trả theo ngày, còn được sắp xếp chỗ ở. Chính là gian giường chung này.

Diệp Hải không chê bai, thậm chí còn rất biết ơn. Ở xứ người, ngôn ngữ không thông, trên người lại chẳng có đồng nào, có được chỗ dung thân như vậy đã là tốt lắm rồi.

Hôm qua, cậu và cha làm việc ở bến tàu cả ngày, mệt đến tay chân rã rời, vậy mà chỉ kiếm được 40 văn tiền. Trước đây cậu chỉ thấy đánh cá vất vả, không ngờ còn có việc còn khổ hơn, mà tiền kiếm được lại chẳng bằng đánh cá.

40 văn tiền, trừ tiền ăn mặc, nửa năm trời khó mà tích cóp được gì.

Nghĩ mà không cam lòng, nhưng hiện giờ cũng chẳng có cách nào khác. Xa quê, lạ đất, chỉ có thể thành thật nghe theo sắp xếp.

Nửa đêm, hai cha con mơ màng mãi mới ngủ được. Đến khi trời sáng, người trong phòng gần như đi hết, chỉ còn cha con còn nằm lại, lơ mơ trò chuyện.

Họ không hiểu hết những gì người khác nói, nhưng vài từ như “Khương tiểu thư”, “chủ nhân”, “bệnh nặng” thì vẫn nhận ra. Hai cha con đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt đều lộ vẻ lo lắng.

Dĩ nhiên, họ không lo cho bệnh tình của cha Khương tiểu thư. Điều khiến họ bất an là tình cảnh của chính mình.

Hồi còn trên thuyền suốt một tháng, hai cha con thường xuyên giúp đỡ công việc, nên khá thân thiết với các thuyền viên. Nhờ vậy, họ biết được không ít chuyện về nhà họ Khương.

Nhà họ Khương ở Cổ Việt Quốc không phải gia tộc lớn, nhưng ở thành nhỏ này lại là nhà giàu nhất vùng. Họ kinh doanh đủ ngành, từ thương mại đến vận tải, sở hữu hai con thuyền buôn lớn đi lại giữa các nước lân cận. Gia sản đồ sộ là thế, nhưng nhân khẩu lại thưa thớt. Khương lão gia có đến bảy người vợ, vậy mà nửa đời chỉ sinh được một cô con gái, chính là Khương Lan – Khương tiểu thư, người đã cứu cha con họ.

Khương lão gia năm nay ngoài năm mươi, nếu ông còn khỏe mạnh, nhà họ Khương sẽ chẳng gặp vấn đề gì lớn. Nhưng không rõ ông mắc bệnh gì, sức khỏe ngày càng suy kiệt, giờ đã nằm liệt giường, không dậy nổi.

Toàn bộ sản nghiệp nhà họ Khương hiện do Khương tiểu thư quản lý. Dù cô xử lý mọi việc xuất sắc, nhưng phụ nữ vẫn là phụ nữ, sớm muộn cũng phải lấy chồng. Một khi xuất giá, trong mắt tộc nhân, cô sẽ thành “người ngoài”. Nếu Khương lão gia có mệnh hệ nào, các trưởng lão trong tộc chắc chắn sẽ nhanh chóng tìm một mối hôn sự, gả Khương tiểu thư đi, rồi thu hồi sản nghiệp nhà họ Khương.

Chuyện như vậy, thời nào cũng xảy ra, chẳng có gì lạ.

Đến lúc đó, cha con họ – những kẻ nhờ chút lòng tốt của Khương tiểu thư mà có chỗ dung thân – không biết có thể tiếp tục ở lại đây không. Quan trọng hơn, năm tháng sau, liệu họ còn được đi thuyền buôn của nhà họ Khương để trở về Canh Vũ?

Nếu Khương tiểu thư lo thân còn chẳng xong, cha con họ sẽ chẳng thể dựa vào thuyền buôn để về nước. Khi ấy, họ phải tự xoay xở kiếm tiền. Một hành trình vượt biển cả tháng trời, chi phí chắc chắn không nhỏ. Chỉ dựa vào việc khuân vác ở bến tàu, không biết phải tích cóp bao nhiêu năm.

Hơn nữa, họ còn chẳng có hộ khẩu. Đến thuê nhà cũng không được, có lẽ chỉ có thể ngủ dưới gầm cầu.

Với hai cha con đang khao khát về nhà, đây thực sự là một tin xấu.

Khương lão gia, ngàn vạn lần đừng có chuyện gì…

Hai cha con thầm thở dài, vội vàng thu dọn đồ đạc, chạy ra bến tàu khuân hàng.

Cùng lúc này, nhà Diệp Ngư cũng đã dậy. Còn khoảng hai canh giờ nữa mới đến lúc thủy triều rút, Diệp Ngư quyết định đi một chuyến đến đảo Tiểu Vân, mua ít tủ gỗ hoặc rương về.

Nhà cửa chưa thể sửa ngay được, cô đành lo những thứ khác trước. Chăn đệm, quần áo trong nhà từ trước đến nay đều để trên giường. Trước kia chỉ có vài món, giờ càng ngày càng nhiều, chất đống trên giường trông lộn xộn quá. Hơn nữa, có rương gỗ, cô còn có thể mua khóa để cất những món đồ hiện đại, phòng khi cô Thu hay người khác vào buồng trong ngồi chơi, cũng không lo bị phát hiện.

Từ thị và Nhị Nha rất đồng tình với ý này. Nhà cỏ trống trơn, chỉ có mỗi cái giường, nhìn chẳng giống một mái ấm. Phải sắm thêm ít đồ đạc mới ra dáng một ngôi nhà.